Leitura do livro do Eclesiástico – Naqueles dias, ¹o profeta Elias surgiu como um fogo, e sua palavra queimava como uma tocha. ²Fez vir a fome sobre eles e, no seu zelo, reduziu-os a pouca gente. ³Pela palavra do Senhor fechou o céu e de lá fez cair fogo por três vezes. ⁴Ó Elias, como te tornaste glorioso por teus prodígios! Quem poderia gloriar-se de ser semelhante a ti? ⁹Tu foste arrebatado num turbilhão de fogo, num carro de cavalos também de fogo; ¹⁰tu, nas ameaças para os tempos futuros, foste designado para acalmar a ira do Senhor antes do furor, para reconduzir o coração do pai ao filho e restabelecer as tribos de Jacó. ¹¹Felizes os que te viram e os que adormeceram na tua amizade! – Palavra do Senhor.

R. Convertei-nos, ó Senhor, / resplandecei a vossa face e nós seremos salvos!

1. Ó pastor de Israel, prestai ouvidos. / Vós que sobre os querubins vos assentais. / Despertai vosso poder, ó nosso Deus, / e vinde logo nos trazer a salvação! – R.
2. Voltai-vos para nós, Deus do universo! † Olhai dos altos céus e observai. / Visitai a vossa vinha e protegei-a! / Foi a vossa mão direita que a plantou; / protegei-a, e ao rebento que firmastes! – R.
3. Pousai a mão por sobre o vosso protegido, / o filho do homem que escolhestes para vós! / E nunca mais vos deixaremos, Senhor Deus! / Dai-nos vida, e louvaremos vosso nome! – R.

Proclamação do evangelho de Jesus Cristo segundo Mateus – Ao descerem do monte, ¹⁰os discípulos perguntaram a Jesus: “Por que os mestres da lei dizem que Elias deve vir primeiro?” ¹¹Jesus respondeu: “Elias vem e colocará tudo em ordem. ¹²Ora, eu vos digo, Elias já veio, mas eles não o reconheceram. Ao contrário, fizeram com ele tudo o que quiseram. Assim também o Filho do homem será maltratado por eles”. ¹³Então os discípulos compreenderam que Jesus lhes falava de João Batista. – Palavra da salvação.

Conforme crença popular, ensinada pelos doutores da Lei, antes da vinda do Messias viria alguém com as características do profeta Elias. Se Elias ainda não voltou, Jesus não é o Messias. Já voltou, explica Jesus; é João Batista, cuja missão era preparar o povo. Mas não o reconheceram e fizeram com ele “tudo quanto quiseram”. Conhecemos o trágico fim que teve João, por capricho de Herodes (Mt 14,1-12). Igual desfecho terá Jesus: “O Filho do Homem deverá sofrer por causa deles”. Elias, João Batista e Jesus, os três falam em nome de Deus. Pregam a mudança de atitudes pessoais e sociais. Provocam a ira e a rejeição dos poderosos, que não abrem mão de seus privilégios. A morte de Jesus será inevitável, preço de sua fidelidade ao plano de Deus.